НАСА выбрала Falcon Heavy для доставки двух модулей обитаемой лунной станции | статьи на docronik
Американское правительственное космическое агентство НАСА объявило об избрании компании SpaceX для доставки на лунную орбиту двух модулей Lunar Gateway. Это небольшая станция, которая будет вращаться вокруг Луны и на которой будут временно размещаться астронавты и различное оборудование для последующей высадки на Луне или Марсе. SpaceX должна будет доставить два модуля, электродвигательный (PPE) и жилой (HALO). Стоимость контракта — около $331.8 млн, полет состоится не раньше мая 2024.
Примечательно, что оба модуля на лунную орбиту одним запуском доставит Falcon Heavy, тяжелая ракета-носитель с тремя многоразовыми блоками первой ступени. Пока она летала только три раза:
- в феврале 2018 — испытательный полет с с успешным выведением электромобиля Tesla Roadster на гелиоцентрическую орбиту
- в апреле 2019 — успешная доставка коммерческого спутника связи Arabsat 6A для Саудовской Аравии на суперсинхронную геопереходную орбиту (масса спутника — 6.5 т)
- в июне 2019 — успешный запуск нескольких спутников.
Во всех трех случаях боковые бустеры благополучно приземлились на посадочные площадки, в первом и третьем запусках центральный бустер пришлось сажать на воду, а в третьем он успешно сел на морскую платформу, но из-за волнения в море опрокинулся. Полет Falcon Heavy, с одновременной посадкой на соседние площадки двух боковых бустеров, стал одним из самых зрелищных событий в истории космонавтики.
С тех пор Falcon Heavy ни разу не летала, а с началом испытаний прототипа Starship (два последних полета на высоту в 12.5 и 10 км закончились взрывом при посадке) стало казаться, что первая тяжелая ракета SpaceX больше никогда не полетит. В действительности нынешний контракт НАСА не единственный — еще в конце прошлого года должен был состояться запуск спутника для американских ВВС, но он был перенесен на 2 кв 2021. Если верить англоязычной Википедии, то всего в этом году состоится четыре запуска Falcon Heavy.
Что касается «рабочей лошадки» Falcon 9, то со времени нашей последней публикации многоразовый рекорд был побит в очередной раз — 20 января разгонный блок B1051 успешно выполнил свою 8-ю посадку,
Источник: